Tutunul reprezintă produsul obţinut prin
uscarea şi transformarea frunzelor acestei plante; poate fi inspirat pe nas,
mestecat sau fumat. Introdusă în Europa de Cristofor Columb, frunza de
tutun, „planta magică”, era folosită iniţial pentru presupusele sale
proprietăţi calmante; a devenit rapid un produs de lux, mestecat, absorbit sau
inhalat până la mijlocul secolului XIX, o perioadă în care s-a dezvoltat
consumul trabucului, urmat apoi de cel al ţigărilor.
Tutunul îşi
datorează succesul alcaloizilor şi în mod special nicotinei: acţiunea sa
combinată de sedativ şi stimulator, provoacă o stare de relaxare specifică. Dar
substanţele din tutun sunt dăunătoare sănătăţii consumatorului,
provocând, printre altele, cancer şi accidente cardiovasculare. Dependenţa
fizică este asociată unei dependenţe psihice, de care se poate scăpa foarte
greu. Campania europeană „HELP” împotriva fumatului vă pune la dispoziţie
numeroase informaţii despre fumat si sprijinul necesar pentru a renunţa. | 
