Plantele de tutun care vindecă diabetul, obţinute în laborator
20- Martie- 2009
Oamenii
de ştiinţă au obţinut plante de tutun folositoare, după ce, prin
încrucişări repetate în laborator a unor plante modificate genetic, au
rezultat exemplare care conţin o substanţă ce vindecă diabetul de tipul
1, informează Reuters. Această descoperire reprezintă cea mai nouă
cucerire a ştiinţei în domeniul incipient al agriculturii moleculare,
oferind alternative mai ieftine de producere a unor medicamente
naturale şi vaccinuri, decât metodele tradiţionale. Cercetătorii
europeni au declarat că au obţinut plante de tutun care conţin o
proteină antiinflamatorie foarte eficientă, denumită interleukin-10
(IL-10), care îi ajută pe pacienţii dependenţi de insulină, bolnavi de
diabetul de tipul 1, sau care suferă de alte maladii autoimunitare. O
serie de companii agrochimice, inclusiv concernele Bayer şi Syngenta,
au încercat să găsească metode de producere a proteinelor complexe în
plante, dar progresele înregistrate au fost mici. În prezent,
medicamentele care conţin anticorpi şi diverse vaccinuri sunt produse
cu ajutorul culturilor de celule şi al fermenţilor din recipiente de
oţel. Mario Pezzotti, de la Universitatea din Verona, coordonatorul
acestui studiu ce a fost publicat în revista BMC Biotechnology,
consideră că noile medicamente ar putea să crească mult mai eficient pe
câmp, deoarece plantele reprezintă cei mai ieftini producători de
proteine din lume. Cercetătorii au studiat şapte plante din lumea
întreagă, dar planta de tutun este, de departe, unul dintre favoriţi.
"Tutunul este o plantă fantastică, deoarece este uşor de modificat
genetic şi ea se poarte regenera cu uşurinţă pornind de la o singură
celulă", a explicat Pezzotti. Grupul lui de cercetători a atras atenţia
gigantului Philip Morris, care a sponsorizat conferinţa despre medicina
pe bază de plante, organizată în Verona, în iunie 2008. Pezotti şi
colegii săi, care au primit finanţare din partea Uniunii Europene,
intenţionează să ofere drept hrană aceste plante unor şoareci care
suferă de maladii autoimunitare, pentru a studia modul în care aceştia
răspund la tratament. În etapa finală a studiului, cercetătorii doresc
să verifice dacă dozele mici şi repetate din aceste plante pot să
prevină apariţia diabetului la oameni, atunci când ele sunt
administrate împreună cu o altă substanţă produsă de planta de tutun,
glutamatdecarboxilaza (GAD65).